El ritmo circadiano se refiere a los cambios físicos, mentales y conductuales que ocurren en un ciclo de aproximadamente 24 horas. Este ritmo se controla de manera natural por el cerebro y se puede ver afectado por la luz, la temperatura y los horarios de sueño y alimentación.
Una de las funciones más importantes del ritmo circadiano es regular el sueño. Durante el día, el cuerpo produce una sustancia química llamada adenosina que se acumula en el cerebro y hace que nos sintamos cansados. Al mismo tiempo, el cuerpo produce más melatonina durante la noche, lo que nos ayuda a dormir.
Además del sueño, el ritmo circadiano también afecta otros procesos del cuerpo, como la digestión, la temperatura corporal y la liberación de hormonas. Por ejemplo, el cuerpo produce más cortisol, una hormona que ayuda a regular el metabolismo, en las primeras horas de la mañana.
Ejemplos de Ritmo circadiano
1. Muchos animales tienen un ritmo circadiano que les hace estar más activos durante el día y dormir durante la noche.
2. Viajar a través de diferentes zonas horarias puede perturbar el ritmo circadiano y causar jet lag.
3. Algunas personas tienen un ritmo circadiano naturalmente más corto o más largo que las 24 horas típicas.
4. Trabajar en turnos nocturnos puede interrumpir el ritmo circadiano y afectar la salud a largo plazo.
5. La exposición a la luz brillante en la mañana puede ayudar a ajustar el ritmo circadiano y combatir el insomnio.
6. Las personas mayores pueden experimentar cambios en su ritmo circadiano, lo que puede hacer que tengan dificultades para dormir por la noche.
Sinónimos de Ritmo circadiano
– Ciclo circadiano
– Reloj biológico interno
– Ritmo diurno-nocturno
– Ritmo sueño-vigilia
– Horario corporal
– Patrón de actividad diaria