La Fitolito es un término utilizado en arqueología y paleobotánica para describir los restos microscópicos de plantas que se han preservado en sedimentos arqueológicos o paleontológicos a lo largo del tiempo. Estos restos están compuestos de minerales y se dividen en cuatro tipos principales según la parte de la planta de la que provengan: las fitolitos foliares, vasculares, de frutos y de tallos.
Los fitolitos foliares son los restos de las células epidérmicas de las hojas. Por otro lado, los fitolitos vasculares son los restos de las células de las paredes celulares de los haces vasculares de las plantas. Los fitolitos de frutos son los restos de la pared celular del tejido de las plantas del fruto. Por último, los fitolitos de tallos son los restos de las células de las paredes celulares de los tallos de la planta.
La Fitolito puede ofrecer información importante sobre la evolución de las plantas y sobre los usos que las sociedades humanas hicieron de ellas a lo largo del tiempo. La distribución de los diferentes tipos de fitolitos en un área puede proporcionar información sobre la vegetación prehistórica y la agricultura antigua, así como sobre los cambios en el clima.
Ejemplos de Fitolito
1. Los fitolitos de tallos de bambú encontrados en el sitio arqueológico sugieren que se utilizaron como material de construcción en las estructuras antiguas.
2. Los fitolitos de frutos de la palma datilera son comunes en los sitios de asentamientos antiguos en Oriente Medio, indicando un consumo significativo de la fruta.
3. Los fitolitos vasculares encontrados en la cueva de Shanidar en Irak en los restos humanos de hace 60,000 años, sugieren que se consumieron plantas en esa región.
4. Los fitolitos foliares de maíz encontrados en las cuevas de Tehuacán indican que se cultivaron y utilizan para alimentación hace más de 5,000 años.
5. Los fitolitos de tallos de lúpulo encontrados en una tumba en Alemania sugieren que se utilizó para hacer cerveza en la Edad del Hierro.
6. Los fitolitos de hojas de arroz encontrados en sistemas de riego prehistóricos en China indican el cultivo de arroz hace más de 8,000 años.
Sinónimos de Fitolito
– Microrrestos de plantas
– Microfósiles de plantas
– Restos fitológicos
– Fósiles vegetales microscópicos
– Restos microscópicos de plantas
– Fitolitos fosilizados