Apoptosis: Muerte Celular Programada
La apoptosis es un tipo de muerte celular programada que se produce en los organismos pluricelulares. Es un proceso natural de eliminación de células dañadas, enfermas o innecesarias que permite el correcto funcionamiento de los tejidos y órganos. La apoptosis es esencial para mantener la homeostasis del cuerpo, y su disfunción está asociada a diversas enfermedades, incluyendo el cáncer.
Durante el proceso de apoptosis, las células activan una serie de mecanismos bioquímicos que producen su propia degradación controlada. Estos mecanismos incluyen la activación de proteasas y nucleasas, el desmontaje de la estructura del citoesqueleto, la exposición de señales de muerte en la membrana celular y la fragmentación del ADN.
Ejemplos de Apoptosis:
1. Las proyecciones del extremo de los dedos de los embriones humanos se eliminan mediante apoptosis para formar las manos y los pies.
2. Las células inmunitarias que reconocen y atacan a las células sanas se someten regularmente a apoptosis para evitar la autoinmunidad.
3. Las células dañadas por la radiación se eliminan a través de apoptosis para prevenir la mutación y el cáncer.
4. Las células senescentes, cuyo envejecimiento impide su correcto funcionamiento, se eliminan a través de apoptosis para que no acumulen grandes cantidades de componentes celulares no funcionales.
5. Las células cancerosas pueden evitar la apoptosis, lo que les permite seguir creciendo y dividirse de manera descontrolada, propagando la enfermedad.
6. La pérdida de sensibilidad a la apoptosis es un factor que contribuye a la resistencia de las células cancerosas a los tratamientos contra el cáncer.
Sinónimos de Apoptosis:
– Muerte celular programada
– Autólisis
– Mortein
– Necroptosis
– Piroptosis
– Enfermedad celular letal